做好游戏化设计，能让我们不仅全情投入虚拟世界，也能积极投入现实生活的改善之中
下班回家，在电梯的广告牌上，时常闪动着网络游戏的广告；客厅的电视里，精美的网游广告登陆不少知名电视台；侄子在手机上正玩着手游，叫他吃饭也爱搭不理……进入互联网时代以来，游戏从未像现在这般深度裹进我们的生活，占据我们的闲暇与碎片时间。
正如一千个人眼中有一千个哈姆雷特，现实中关于游戏的正负影响，言人人殊。一方面，绝大多数家长视网络游戏为“电子海洛因”，唯恐避之不及，甚至对沉迷的孩子施以电击疗法等极端手段。但另一方面，据《2016年中国游戏产业报告》显示，中国游戏用户规模达到5.66亿人，游戏产业规模实现1655.7亿元，这成为主管部门心中的新兴产业、从业者眼中的朝阳行业。由此看来，游戏究竟是“天使”还是“魔鬼”，取决于在什么样的坐标中看待。
当然，仅用坐标的切换来接纳游戏的影响，显然是消极的。我们能不能让游戏有更多“天使”的成分？这就需要重新审视游戏的本质。哲学家伯纳德·苏茨定义的游戏，就是“自愿尝试克服种种不必要的障碍”。世界上许多运动，诸如足球、篮球、围棋等，莫不是从最初的游戏形态演化而来的。如今，没有人会认为梅西、库里、柯洁是“不务正业”。可见，一项事务是否具有正当性，关键看能否实现参与者的生存与发展以及人生意义。游戏行业衍生电子竞技这样的运动，而现实也正在朝着这个方向发展。
即便如此，我们还是会被玩家花在游戏上的时间吓一跳。有统计表明，如今中国有600万人每周至少玩游戏22小时，相当于干了一份兼职工作；世界所有玩家花在“魔兽世界”上的总时间超过593万年，相当于人类的演进时长……当岁月长河流经现实沃野却被蒸发掉大量水分时，不免引人发出浪费的叹息。但反过来想，如果把这部分时间全用在改变现实世界上，是否值得期待？
把时针回拨到3000年前，小亚细亚的吕底亚出现了全国大饥荒。令人惊奇的是，网页传奇变态版，他们通过游戏来熬过难关：所有人隔天吃饭，吃饭的一天不玩游戏，另一天不吃饭专心玩游戏，以此转移人们的注意力，淡化饥饿感，帮助吕底亚人度过了18年的饥荒。这一来自希罗多德所著的《历史》中的故事，真假无从考证，却道出了游戏另一面：游戏可以是一种介入社会危机的有效方式，也是应对社会共同问题的一种潜在解决方案。
现实中，也不乏游戏化解现实问题的案例。比如现象级游戏《口袋妖怪GO》，大幅提升玩家的运动量，30天内让美国玩家多走了1440亿步；又如中国首款军事游戏《光荣使命》，通过高度仿真的“战争模拟”，已运用到我军军事训练中；再如荷兰鹿特丹设计师发起的“WECUP”项目，将两个垃圾桶分别刷上诸如“伊拉斯谟大桥是分隔还是合并”等有关城市共同议题的标语，让人们将扔纸杯过程变成一次愉快的投票游戏，从而实现大型活动纸杯垃圾的回收。实践证明，做好游戏化设计，能让我们不仅全情投入虚拟世界，也能积极投入现实生活的改善之中。
有人说，“真正的智者，是明知虚无，却像开荒一样，在生命的荒野上建设意义。”对待游戏，我们不能止于“大禹治水，堵不如疏”的选择，而应把“治水”化为“用水”，将现实世界改变得更美好。这就需要游戏设计师跟各行各业的专家、政策制定者合作，引导玩家跳出“打怪PK”，驾驭游戏力量以攻克社会难题的各种“关卡”。
《 人民日报 》（ 2017年01月04日 05 版）
(责编：曹昆、文松辉)